Bij deelnemer Herman Olthof in Hoge Hexel is in samenwerking met Agrowin in 2021 een demo uitgevoerd naar verschillende N-vormen uit kunstmest, het nut van extra sporenelementen en het effect van biostimulanten. Het resultaat van de toegevoegde middelen was niet zoals gehoopt. De Twentse melkveehouder klaagt echter niet met een maisopbrengst van 48 ton.

Jasper Stoeten van Agrowin die de teeltbegeleiding verzorgde: ‘Het onderzoek uitgevoerd bij Olthof is gebaseerd op een drie jaar lopende demo op demoveld Balkbrug. Daar zagen we een duidelijk effect van de sporenelementen en de biostimulanten: zo realiseerden we in 2020 met bacteriën en planteigen hormonen respectievelijk een 36% en 38% hogere zetmeelopbrengst per hectare. Eigenlijk te mooi om waar te zijn, maar: 1 jaar is geen proef.’

Biostimulanten zijn een plantenversterker, vervolgt Stoeten: “Het doel is om de maisplant sterker te maken. De middelen stimuleren de beworteling maar verhogen ook de opname van sporenelementen en stikstof door de plant.” De middelen maken de bodem gezonder en weerbaarder voor weersextremen. Daar ligt misschien een verklaring, denkt Stoeten. “2021 was een heel mooi, groeizaam jaar. Dat zie je ook aan de opbrengst die Herman Olthof van zijn land haalde. 48 ton is niet mis.”

Lage pH

Het verschil tussen het gedeelte met middelen en het gedeelte zonder middelen is echter nihil. Stoeten: ‘Je gaat dan op zoek naar het ‘waarom’. Achteraf bleek het demoveld in Hoge Hexel een pH van 4 te hebben. De stimulanten zoals bacteriën gaan niet functioneren bij deze lage pH-waarde. Naar de werking van de verschillende vormen stikstof en sporenelementen is veel onderzoek gedaan in relatie tot de pH (zie ook onderstaande tabel). Bij een pH van 4 is de beschikbaarheid van alle elementen (behalve ijzer) een probleem.

De bodemanalyse liet een C/N-verhouding zien van 24. Stoeten: ‘Het kost dus veel energie om de gebonden elementen vrij te maken naar plant beschikbaar voedsel.’

Volgens de teeltbegeleider blijkt uit onderzoek van Eurofins dat je met een te lage pH-waarde 10 tot 20 procent opbrengst laat liggen. ‘Dat Olthof toch een goed resultaat heeft gehaald is waarschijnlijk te danken aan een groeizaam jaar, voldoende (kunst)mest en zuur/water-oplosbare voeding dat de bodem heeft.’

Biostimulanten wel in opkomst

Melkveehouder Olthof is eveneens tevreden met de maisopbrengst. ‘De lage pH-waarde zie je niet terug. Wat ik had geoogst áls de pH hoger was geweest, zullen we nooit weten. De demo heeft mij niet overtuigd van het nut van biostimulanten.’

Stoeten ziet wel dat het gebruik van biostimulanten steeds meer in opkomst is. Na het zaaien voeg je biostimulanten toe om de wortelgroei te stimuleren en het blad zo gezond mogelijk te houden. Op deze manier is de plant minder vatbaar voor schadelijke micro-organismen, zoals schimmels. ‘Er zijn steeds meer soorten beschikbaar en zeker in een stressvol jaar bewijzen ze een toegevoegde waarde te kunnen hebben. Bij een volgende demo is het van belang om eerst de geschiktheid van een perceel te bepalen, onder andere door het in kaart brengen van de pH. Hij denkt dat er dan bij Olthof nog ruimte is voor een hogere opbrengst.